در مورد وضعیت کودک‌همسری در ایالات متحده چه می‌دانیم

کاربری در شبکه‌های اجتماعی در پستی به توضیح وضعیت کودک همسری در ایالات متحده پرداخته و می‌گوید «کودک همسری در آمریکا جزیی از قانون است».

او نمونه‌ای از کودک‌همسری را در ایالات متحده ارائه داده و می‌گوید هومر پیل، مربی و بازیکن بیسبال در تگزاس در سال ۱۹۳۷ میلادی در ۳۵ سالگی با دختر ۱۲ ساله ازدواج کرده. به گفته این کاربر از سال ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۸ بیش از ۳ هزار کودک ۱۰ ساله در ایالات متحده دچار کودک همسری شدند. به گفته او کودک همسری در آمریکا جزیی از قانون است و این قانون زمانی تلخ‌تر می‌شود که این کودکان تا ۱۸ سالگی نمی‌توانند طلاق بگیرند چون برای طلاق به سن قانونی نرسیده‌اند. او می‌افزاید در حال حاضر از بین ۴۰ ایالات در آمریکا ۳۷ ایالات کودک همسری را یک قانون می‌دانند.

کاربرانی دیگری هم توضیحات او را بازنشر کرده‌اند. (لینک۱، لینک۲)

اما ادعاهای مطرح شده تا چه اندازه صحت دارد؟ آیا در آمریکا کودک‌همسری وجود دارد؟ آیا کودک‌همسری در ایالات متحده قانون است؟ وضعیت ایالت‌های مختلف در این باره چگونه است؟ مورد‌های مشهور کودک همسری در ایالات متحده کدام است؟

آیا در آمریکا کودک‌همسری وجود دارد؟

بله در ایالات متحده کودک‌همسری وجود دارد و نهادهای مدنی متعددی که مدافع حقوق کودکان و زنان هستند برای مبارزه با آن و جرم انگاری کودک همسری تلاش می‌کنند. از جمله Girls not Bride Unchained at Last و Equality Now.

بر اساس آماری که وبسایت سلامت بزرگسالان (Adolescent Health) وابسته به سازمان بهداشت جهانی در سال ۲۰۲۱ منتشر کرد، تقریباً ۳۰۰,۰۰۰ کودک بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۸ در آمریکا ازدواج کرده‌اند. اکثریت قریب به اتفاق آن‌ها دخترانی بودند که با مردان بزرگسال ازدواج کرده‌اند.

بر اساس این تحقیق از میان ۲۹۷,۰۳۳ کودک که بین سال‌های ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۸ در ایالات متحده ازدواج کرده‌اند، تعداد کمی از این کودکان تنها ۱۰ سال سن داشتند، اما در میان مواردی که اطلاعات سنی آن‌ها در دسترس بود، تقریباً همه—۹۶٪—بین ۱۶ تا ۱۷ سال سن داشتند. در میان مواردی که اطلاعات سن، جنسیت و همسر آن‌ها مشخص بود، ۷۸٪ دخترانی زیر ۱۸ سال بودند که با مردانی بزرگسال (۱۸ سال یا بیشتر) ازدواج کرده بودند.

بر اساس این آمار‌ها و تخمین‌ها تعداد ازدواج کودکان در سطح ملی هر سال کاهش یافته و از ۷۶,۳۹۶ مورد در سال ۲۰۰۰ به ۲,۴۹۳ مورد در سال ۲۰۱۸ رسید.

لایحه پیشگیری از ازدواج کودکان ۲۰۲۴، Child Marriage Prevention Act of 2024 یک قانون فدرال جدید است که با هدف پایان دادن به ازدواج کودکان در سراسر ایالات متحده ارائه شده است. بر اساس اطلاعات موجود این قانون فعلا در کمیته قضایی کنگره در دست بررسی است.

آیا کودک‌همسری در ایالات متحده قانون است؟

خیر، در ایالات متحده قانونی وجود ندارد که افراد را مجبور به کودک‌همسری کند در واقع توضیح صحیح این وضعیت این است که در این کشور ازدواج کودکان در سطح فدرال غیرقانونی نیست و جرم‌انگاری نشده‌است و قانون در سطح فدرال درباره آن سکوت کرده است، اما قوانین مربوط به ازدواج در ایالت‌های مختلف متفاوت است.

وضعیت ایالت‌های مختلف در این باره چگونه است؟

در حال حاضر، ازدواج کودکان در ۳۷ ایالت آمریکا همچنان مجاز است، اما برخلاف توضیح این کاربر ایالات متحده نه ۴۰ ایالت که ۵۰ ایالت دارد و ازدواج کودکان زیر ۱۸ سال در ۱۳ ایالت بدون استثنا ممنوع است. این ایالت‌ها عبارتند از:

۱. دلاور

۲. نیوجرسی

۳. پنسیلوانیا

۴. مینه‌سوتا

۵. رود آیلند

۶. نیویورک

۷. ماساچوست

۸. ورمونت

۹. کنتیکت

۱۰. میشیگان

۱۱. واشنگتن

۱۲. ویرجینیا

۱۳. نیوهمپشایر

در بعضی از سایر ایالت‌ها هم با استثناهایی اجازه می‌دهند افراد زیر ۱۸ سال با رضایت والدین یا تایید دادگاه ازدواج کنند. مثلا در برخی ایالت‌ها ازدواج در ۱۶ یا ۱۷ سالگی را با رضایت والدین مجاز می‌دانند. در برخی دیگر، قاضی می‌تواند اجازه ازدواج بدهد، به‌ویژه در صورت بارداری.

بر اساس داده‌های موجود ۱۰ ایالت حداقل سن ازدواج را ۱۷ سال تعیین کرده‌اند؛ ۲۳ ایالت حداقل سن را ۱۶ سال مشخص کرده‌اند؛ دو ایالت حداقل سن ازدواج را ۱۵ سال گذاشتند؛ و پنج ایالت هیچ حداقل سنی برای ازدواج مشخص نکرده‌اند.

وضعیت محدودیت‌های سنی برای ازدواج در ایالت‌های مختلف:

منع طلاق برای زیر ۱۸ ساله‌ها در بعضی از ایالت‌ها

در  بعضی از ایالت‌های آمریکا کودکان و نوجوانان که ازدواج کرده‌اند، برای طلاق گرفتن یا جدا شدن از همسر خود نمی‌توانند به طور قانونی اقدام کنند. چرا که در بسیاری از ایالات، افراد زیر ۱۸ سال برای شروع فرایندهای قانونی، از جمله طلاق، باید دست‌کم ۱۸ ساله باشند. (لینک)

این مسأله باعث می‌شود نوجوانانی که ازدواج کرده‌اند، اگر بخواهند از یک ازدواج اجباری خارج شوند، نمی‌توانند بدون تایید والدین یا دادگاه اقدام کنند. در بعضی از موارد، نوجوانان حتی نمی‌توانند از پناهگاه‌های خشونت خانگی استفاده کنند یا قراردادهای قانونی امضا کنند، که این موضوع دسترسی آن‌ها به کمک‌های ضروری را محدود می‌کند.

مورد‌های مشهور کودک همسری در ایالات متحده

عکسی که این کاربر آن را به عنوان تصویر هومر پیل، مربی و بازیکن بیسبال در تگزاس منتشر کرده که به گفته او در سال ۱۹۳۷ میلادی در ۳۵ سالگی با دختر ۱۲ ساله ازدواج کرده، در واقع مربوط به ازدواج یک کشاورز تنباکو ۲۲ ساله به نام چارلی جونز با همسایه ۹ ساله‌اش، یونیس وینستد، در ایالت تنسی است.

در آن زمان این زوج مورد توجه گسترده رسانه‌ها قرار گرفتند؛ مجله Life عکاسان خود را برای عکاسی از آنان فرستاد و تصویری از وینستد در کنار جونز منتشر شد که یک عروسک نوزاد—هدیه عروسی جانز به او—در دستانش بود. به گزارش نیویورک تایمز در آن زمان، این ازدواج باعث شد قانون‌گذاران ایالت تنسی به سرعت حداقل سن ازدواج را ۱۶ سال تعیین دادند.

مورد هومر پیل، ۳۲ ساله و ژنووا همبی پیل، ۱۲ ساله هم در همان ایالت تنسی و هفته بعد از تصویب قانون جدید ایالت تنسی که حداقل سن ازدواج را ۱۶ سال تعیین کرد اتفاق افتاد. مادر ژنووا، آنی همبی، با استناد به قانون حداقل سن ازدواج را ۱۶ سال برای فسخ ازدواج درخواست داده بود.

با وجود این قاضی اِی. تی. استوارت ازدواج را فسخ نکرد و کودک را به خانه‌اش با همسرش بازگرداند.

قاضی استوارت توضیح داد که با این ازدواج به‌شدت مخالف است، اما نمی‌تواند آن را فسخ کند، زیرا در این صورت، این کودک-همسر بدون خانه و سرپناه می‌ماند. ژنووا پیش از ازدواج با مادرش، آنی همبی، در خانه فقرا زندگی می‌کرد و سپس مدتی را در یتیم‌خانه گذرانده بود.

از این رو با توجه به توضیحاتی که ارائه شد فکت‌نامه به مجموعه ادعاهای مطرح شده از سوی این کاربر که ترکیبی از اطلاعات درست و نادرست بود و اینکه «کودک همسری در آمریکا جزیی از قانون است»، نشان گمراه‌کننده می‌دهد.